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텔로미어의 발견은 연구자들이 수명과 노화 과정을 연구하는 방식을 완전히 바 꾸었습니다. 사실, 텔로미어를 발견 한 연구자들은 2009 년에 노벨 생리 의학상을 수상했습니다. 텔로미어는 염색체 끝에 위치한 "정크 DNA"조각입니다. 세포가 분열 할 때마다 실제 DNA를 보호합니다.세포가 분열 할 때마다 DNA가 풀리고 그 안의 정보가 복사됩니다. 세포가 분열하는 방식 때문에 염색체의 마지막 부분 인 텔로미어는 완전히 복제 될 수 없습니다. 조금 잘라야합니다. 세포가 분열함에 따라 텔로미어는 사라질 때까지 매번 짧아지는 것으로 생각됩니다. 이 시점에서 소위 "실제"DNA는 더 이상 복제 할 수 없으며 세포는 단순히 노화되어 더 이상 복제 할 수 없습니다.
텔로미어 단축 및 노화에 대한 연구 결과
인구 수준의 연구에서 연구자들은 노인들이 더 짧은 텔로미어를 가지고 있음을 발견했습니다. 결국 짧은 텔로미어를 가진 세포는 더 이상 복제 할 수 없습니다. 이것은 시간이 지남에 따라 점점 더 많은 세포에 영향을 미치며 조직 손상과 무서운 노화 징후로 이어집니다.
대부분의 세포는 텔로미어가 너무 짧아지기 전에 약 50 번 복제 할 수 있습니다. 일부 연구자들은 텔로미어가 "장수의 비밀"이라고 생각하며 텔로미어가 단축되지 않는 상황이 있다고 믿습니다. 예를 들어, 암세포는 세포가 분열 할 때 텔로미어에 추가되는 텔로 머라 제라는 효소를 활성화하기 때문에 죽지 않습니다 (주요 문제).
신체의 모든 세포는 텔로 머라 제를 생산할 수있는 능력이 있지만 줄기 세포, 정자 세포 및 백혈구를 포함한 특정 세포 만 효소를 생산하면됩니다. 이러한 세포는 일생 동안 50 번 이상 복제해야하므로 텔로 머라 제를 생성하여 텔로미어 단축의 영향을받지 않습니다.
짧은 텔로미어는 나이뿐만 아니라 질병과도 관련이 있습니다. 사실, 짧은 텔로미어 길이와 낮은 텔로 머라 제 활성은 여러 만성 예방 가능한 질병과 관련이 있습니다. 여기에는 고혈압, 심혈관 질환, 인슐린 저항성, 제 2 형 당뇨병, 우울증, 골다공증 및 비만이 포함됩니다.
모든 사람에게 일어나는가?
아뇨. 놀라운 일입니다. 스웨덴의 연구원들은 일부 사람들의 텔로미어가 시간이 지남에 따라 반드시 짧아지는 것은 아니라는 사실을 발견했습니다. 사실 그들은 일부 사람들의 텔로미어가 더 길어질 수 있다는 것을 발견했습니다. 개별 수준에서의 이러한 변화는 대규모 집단에 대한 결과를 평균화 한 이전 연구에서는 감지 할 수 없었습니다.
이 연구에서 959 명의 개인이 9 ~ 11 년 간격으로 두 번 혈액을 기증했습니다. 평균적으로 두 번째 샘플은 첫 번째 샘플보다 짧은 텔로미어를 가졌습니다. 그러나 연구 대상의 약 33 %는 약 10 년 동안 안정되거나 증가하는 텔로미어 길이를 가졌습니다.
이것은 무엇을 의미 하는가? 불분명합니다. 그 사람들은 놀라운 세포 노화 방지 메커니즘을 가지고있을 수 있습니다. 암의 초기 징후가 있거나 (연구자들이이를 배제하려고 시도 함) 상당히 의미가 없을 수 있습니다. 우리가 확실히 알고있는 것은 노화가 단순히 텔로미어의 단축을 보는 것보다 훨씬 더 복잡하다는 것입니다.
Verywell의 한마디
텔로미어 이론은 노화 이론 중 하나입니다. 이것은 발전하는 분야이고 새로운 발견은 그것을 반증하거나 질병과 상태에 대한 치료법을 개발하기 위해 이론을 사용할 수 있습니다.