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매일 환자들은 시간과 노화에 맞서 싸우고 있습니다. 우리는 활동적이고 건강하며 가장 중요한 것은 통증이없는 상태를 유지하기를 원합니다. 우리는 건강한 관절을 필요로하는 우리가 좋아하는 일을 계속하고 싶지만 관절 연골의 손상과 악화에 맞서 싸우고 있습니다.우리 주변에는 인생의 말기까지 특별한 활동을하는 사람들의 예가 있습니다. 우리는 사람들이 마라톤을 뛰거나 골프 코스를 걷는 것을 보았지만 우리의 관절은 우리를 따라 가지 못합니다. 관절에 손상을 입은 많은 젊은 및 중년 운동 선수들은 이러한 손상의 장기적인 영향에 대해 걱정하며 이러한 활동을 계속할 수있는 능력이 제한적임을 의미합니다.
떠오르는 질문은 : 우리는 무엇을 할 수 있습니까? 연골은 치유 또는 재생 능력이 제한되어 있지만 지속되는 것보다 더 오래 필요합니다. 연골의 치유를 자극하거나 관절을위한 새로운 쿠션 층을 다시 자라게하기 위해 무엇을 할 수 있습니까? 줄기 세포가 노화 또는 손상된 관절 과정을 되 돌리는 해답입니까?
연골이란 무엇이며 어떻게 손상됩니까?
연골은 신체의 결합 조직 유형입니다. 관절에는 몇 가지 유형의 연골이 있지만 대부분의 사람들은 관절 또는 유리 연골이라고하는 관절의 매끄러운 내벽을 말합니다. 이 유형의 연골은 관절의 뼈 끝 부분에 부드러운 쿠션 층을 형성합니다. 이 조직은 매우 강하지 만 에너지를 압축하고 흡수하는 능력이 있습니다. 또한 매우 매끄럽고 미끄럽고 관절이 광범위한 동작을 통해 쉽게 미끄러질 수 있습니다.
관절 연골이 손상되면이 부드러운 쿠션 층이 마모 될 수 있습니다. 외상성 부상의 경우, 때때로 갑작스러운 힘으로 인해 연골이 부러 지거나 손상되어 밑에있는 뼈가 노출됩니다. 골관절염 (퇴행성 또는 마모성 관절염이라고도 함)의 경우 시간이 지남에 따라 매끄러운 층이 얇고 고르지 않게 마모 될 수 있습니다. 결국 쿠션이 닳아서 관절 움직임이 뻣뻣 해지고 고통스러워 질 수 있습니다. 관절에 염증이 생기고 부어 오를 수 있습니다. 그리고 이러한 증상이 악화되면 일반적으로 통증과 활동 제한이 문제가됩니다.
연골 손상 및 관절염 치료법이 있지만 일반적으로 이러한 치료법은 손상된 연골을 부드럽게하거나 관절 표면을 무릎 교체 또는 고관절 교체 수술과 같은 인공 임플란트로 교체하여 증상을 완화하는 데 중점을 둡니다.
줄기 세포가 어떻게 도움이 될 수 있습니까?
줄기 세포는 증식하여 다양한 유형의 조직으로 발전 할 수있는 특수 세포입니다. 태아의 발달 단계에는 줄기 세포가 풍부합니다. 그러나 성인기에 줄기 세포는 혈액 세포와 같은 몇 가지 유형의 세포를 재생하는 특정 작업으로 제한됩니다. 일반적으로 연골 조직에는 줄기 세포가 없기 때문에 새로운 연골을 치유하거나 재생하는 능력이 거의 없습니다.
대부분 정형 외과 수술 및 관절 문제의 설정에서 줄기 세포는 성체 줄기 세포 공급원에서 얻습니다. 주요 출처는 골수와 지방 조직입니다. 이 줄기 세포는 연골 세포라고 불리는 연골 세포로 발전하는 능력을 가지고 있습니다. 그들은 또한 염증을 줄이고 세포 복구를 자극하며 혈류를 개선하도록 신체를 자극함으로써 다른 유용한 특성을 보여줍니다. 이 과정은 신체가 치유 과정을 시작하도록 자극하는 세포 신호와 성장 인자의 분비로 인해 발생합니다.
줄기 세포가 확보되면 연골 손상 부위로 전달되어야합니다. 한 가지 옵션은 단순히 줄기 세포를 관절에 주입하는 것입니다. 이를 조사한 많은 연구가 있었고 일부 데이터는 증상이 개선되었음을 보여줍니다. 이러한 개선의 어느 정도가 줄기 세포의 다른 효과에 비해 새로운 연골 성장의 결과인지 (항 염증 효과를 포함하여 위에 나열된 치유 특성)는 알려져 있지 않습니다.
줄기 세포 만 주입하는 문제는 연골이 단순한 세포 이상으로 구성된 복잡한 조직이라는 것입니다. 연골을 재생하기 위해서는 연골의 복잡한 조직 구조도 재건되어야합니다. 연골은 종종 콜라겐, 프로테오글리칸, 물 및 세포로 구성된 스캐 폴드와 같은 구조를 갖는 것으로 설명됩니다. 줄기 세포 만 주입하는 것은 전체 연골 구조의 형성을 자극하는 데 효과적이지 않은 것으로 생각됩니다.
연골과 유사한 구조를 갖도록 설계된 3 차원 조직 지지체의 유형에 대한 연구가 있습니다. 그런 다음 정상적인 유형의 연골을 더 잘 복원하기 위해 줄기 세포를 스캐 폴드에 주입 할 수 있습니다. 3 차원 인쇄는 이러한 유형의 연구에서 빠르게 흥미로운 부분이되고 있습니다.
줄기 세포 치료가 장기적으로 작동합니까?
연골 손상 및 관절염 치료를위한 줄기 세포 사용에 대한 많은 연구가있었습니다. 이러한 연구의 대부분은 무릎 관절에 관한 것이지만 발목, 어깨 및 기타 관절에 대한 연구도 있습니다. 이러한 연구의 대부분은 주사를 사용합니다. 조직 공학 스캐 폴드가 아직 개발 중이며 잘 연구되지 않았기 때문입니다.
긍정적 인 점에서, 이러한 연구는 통증이 적고 기능 점수가 향상되면서 증상이 개선되는 경우가 많습니다. 단점은 이러한 연구의 대부분이 매우 작았으며 몇 개월 또는 몇 년 동안 만 지속되었습니다. 줄기 세포 주사의 장기적인 영향은 조사되지 않았습니다.
아무도 이러한 문제를 조사하지 않기 때문이 아니라 장기 데이터 수집에 오랜 시간이 걸리기 때문입니다. 따라서 우리는 이것이 관절의 장기적인 건강에 어떤 영향을 미치는지에 대해 너무 많이 알지 못할 것입니다.
이러한 대부분의 연구에서 또 다른 큰 문제는 표준 비수술 적 관절염 치료보다 더 나은 것으로 입증되지 않았다는 것입니다. 따라서 사람들은 줄기 세포에 약간의 개선이있을 수 있지만 더 안전하고 훨씬 저렴한 것으로 간주되는 다른 치료법과 크게 다르지 않을 수 있습니다. 예를 들어, 코르티손 주사 또는 물리 치료가 유익한 효과를 가지고 있다면, 더 나은 것으로 보이지 않는 실험적 치료를 왜 주사합니까?
마지막으로 줄기 세포 치료의 안전성에 대한 심각한 질문이 있습니다. 면역 체계 활성화에서 악성 변형에 이르기까지 다양한 질문이있었습니다. 문제의 일부는 일부 유형의 줄기 세포 치료는 아마도 매우 안전하고 다른 유형은 상당한 위험을 부여하지만 모두 "줄기 세포 치료"로 분류된다는 것입니다.
환자가 받고있는 치료가 얼마나 안전한지 알기가 어려울 수 있습니다. 우리가 줄기 세포 사용에 대한 공통 언어를 개발하고 다양한 유형의 줄기 세포 치료법의 위험과 이점을 이해하기 전까지는 이러한 실험적 치료법이 널리 권장 되기에는 너무 이르다.
기다릴 가치가 있습니까?
관절염 치료의 다음 단계를 고려하는 사람들의 가장 일반적인 질문 중 하나는 줄기 세포 치료를 기다릴 가치가 있는지 여부입니다. 줄기 세포가 모퉁이를 돌기 위해 관절 대체를 미뤄야할까요?
그럴 것 같지 않습니다. 아마도 줄기 세포는 처음에는 관절에 부상을 입었고 그 관절의 연골 악화를 예방하고자하는 사람들에게 가장 유용 할 것입니다. 예를 들어 정상적인 무릎을 가진 젊은 운동 선수는 인대 손상 및 관련 연골 손상을 입습니다. 무릎의 구조는 정상이지만 연골이 손상되었습니다. 희망은 줄기 세포를 주사하면 연골이 회복 불가능하게 손상되기 전에 신체가 손상을 복구하도록 자극하는 데 도움이 될 수 있다는 것입니다.
이것은 정렬이 안되고 연골이 부족하고 뼈 박차와 같은 기형이 발생한 관절이 심하게 손상된 사람과는 완전히 다른 시나리오입니다. 이러한 시나리오에서 줄기 세포가 가까운 미래에 크게 도움이 될 가능성은 희박합니다. 우리는 조직 공학 및 줄기 세포 전달 측면에서 이러한 개인을 돕는 방법을 알기 위해 아직 갈 길이 멀습니다.
Verywell의 한마디
많은 사람들은 줄기 세포를 정형 외과 및 관절 치유의 미래로 간주합니다. 우리는 이제 막 연골을 회복하고 재성장시키는 줄기 세포의 능력을 이용하는 방법을 배우기 시작했습니다. 고무적인 연구가 있지만 대부분의 사람들에게 도움이되는 방식으로 관절염과 연골 손상의 영향을 되돌릴 수있는 데에는 수십 년이 걸릴 것 같습니다.
현재 줄기 세포에 대해 배울 것이 많이 남아 있습니다. 우리는 치료의 위험성, 가능한 이점 및 관절의 연골 문제 관리에 현재 사용되는 다른 치료법보다 이점을 제공하는지에 대해 충분히 알지 못합니다. 현재 한 사람이 "줄기 세포 치료"라고 부르는 것은 다른 사람과 완전히 다를 수 있습니다. 따라서 치료, 안전성 및 효과를 비교하는 것은 매우 어렵습니다.
줄기 세포를 이용한 치료로 개선을 약속하는 사람에게는 상당한주의를 권고합니다. 가장 중요한 것은 현재의 연골 문제에 대한 줄기 세포 치료가 관절염의 영향을 역전시키는 것으로 나타나지 않았다는 것입니다. 일부 연구에서 일부 임상 적 개선이 나타 났지만, 이는 상태에 대한 치료법에 가깝지 않습니다.