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종종 "통증 수용체"라고하는 통각 수용기는 피부, 근육, 관절, 뼈 및 내부 장기를 포함하여 신체 전체에 위치한 자유 신경 종말입니다. 그들은 당신이 고통을 느끼고 반응하는 방식에서 중추적 인 역할을합니다. 통각 수용기의 주요 목적은 척수와 뇌에 신호를 전송하여 신체 손상에 대응하는 것입니다.좀 더 자세히 살펴보면 발가락을 스텁하면 피부의 통각 수용기가 활성화되어 말초 신경을 통해 척수로 신호를 보내 게됩니다. 어떤 원인으로 인한 고통은 이런 식으로 메시지가 표시됩니다.
이러한 전달 된 통증 신호는 복잡하며 고통스러운 자극의 위치와 강도에 대한 정보를 전달합니다. 그렇게하면 뇌가 통증을 완전히 처리하고 결국 더 이상의 통증 신호를 차단하기 위해 다시 통신을 보낼 수 있습니다.
통각 수용체의 분류
어떤 유형의 자극에 반응하는지에 따라 다양한 종류의 통각 수용체가 있습니다.
- 열의: 열 통각 수용체는 극심한 고온 또는 저온에 반응합니다. 예를 들어, 뜨거운 스토브를 만지면 통증을 알리는 통각 수용체가 즉시 활성화되며 때로는 자신이 한 일을 인식하기도 전에 활성화됩니다.
- 기계 : 기계적 통각 수용체는 햄스트링을 당기거나 아킬레스 건을 긴장시킬 때와 같이 강렬한 스트레칭이나 긴장에 반응합니다. 근육이나 힘줄은 능력 이상으로 늘어나 통각 수용기를 자극하고 통증 신호를 뇌로 보냅니다.
- 화학 : 화학적 통각 수용체는 조직 손상 (예 : 프로스타글란딘 및 물질 P) 또는 외부 화학 물질 (예 : 국소 캡사이신)에서 방출되는 화학 물질에 반응합니다.
- 조용한: 사일런트 통각 수용기는 기계적, 열적 또는 화학적 자극에 반응하기 전에 먼저 조직 염증에 의해 활성화되거나 "각성"되어야합니다. 대부분의 내장 통각 수용체 (신체 내부 기관에 위치한 것)는 침묵 통각 수용체입니다.
- 폴리 모달 : Polymodal 통각 수용체는 기계적, 열적, 화학적 자극에 반응합니다.
- Mechano-thermal : Mechano-thermal nociceptors는 기계적 자극과 열 자극에 모두 반응합니다.
고통의 전달
통각 수용체가 반응하는 자극 유형 외에도 통각 수용체는 통증 신호를 전송하는 속도에 따라 분류됩니다. 이 전달 속도는 통각 수용기가 가지고있는 신경 섬유의 유형 (축삭이라고 함)에 의해 결정됩니다. 신경 섬유에는 두 가지 주요 유형이 있습니다.
첫 번째 유형은 A 섬유 축삭으로, 수초라고하는 지방이있는 보호 덮개로 둘러싸인 섬유입니다. 미엘린은 신경 신호 (활동 전위라고 함)가 빠르게 이동하도록합니다. 두 번째 유형은 C 섬유 축삭으로, 미엘린으로 둘러싸여 있지 않으므로 더 느린 속도로 활동 전위를 전달합니다.
A 섬유와 C 섬유 사이의 전송 속도 차이로 인해 A 섬유의 통증 신호가 먼저 척수에 도달합니다. 결과적으로 급성 부상 후 사람은 A 섬유와 C 섬유의 두 단계에서 통증을 경험합니다.
통증 인식 단계
부상이 발생하면 (예 : 실수로 칼로 손가락을 자르는 경우) 자극 된 통각 수용체가 A 섬유를 활성화하여 사람이 날카 롭고 따끔 거리는 통증을 경험하게합니다. 이것은 특히 강렬하지는 않지만 고통스러운 자극 직후에 발생하기 때문에 빠른 통증으로 알려진 첫 번째 단계의 통증입니다.
두 번째 통증 단계에서 C 섬유가 활성화되어 자극이 멈춘 후에도 지속되는 강렬하고 타는듯한 통증을 경험하게됩니다.
타는듯한 통증이 C 섬유에 의해 전달된다는 사실은 왜 뜨거운 스토브를 만졌을 때 화상을 느끼기 전에 짧은 지연이 있는지 설명합니다. 아프고 쓰라린 통증은 또한 C 섬유에 의해 전달되며 신체 내 기관 (예 : 근육통 또는 복통)에서 발생합니다.
Verywell의 한마디
결국 통증을 경험하는 것은 실제로 건강하고 적응력이 뛰어난 인간의 과정 (우리 몸이 무언가 잘못되었다고 말하는 방식)이지만 통증도 부정확 할 수 있습니다.
예를 들어, 책상에 무릎을 두드리면 지금은 심하게 아플 수 있지만 지속적인 손상을 입히지는 않았습니다.
이것이 비 스테로이드 성 항염증제 (NSAID)와 같은 진통제를 복용하여 "통증 경보"가 해결 될 때 통각 수용체 활성화를 차단하는 것이 현명한 이유입니다.