뇌가 통증을 처리하는 방법

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• 신체의 통증 신호
• 자연적인 통증 조절
• 뇌가 통증을 조절하는 방법

만성 통증을 치료하는 것은 쉽지 않으며 환자와 의사 모두에게 실망 스러울 수 있습니다. 통증은 안정적으로 측정하기 어렵 기 때문에 의사는 환자의 설명에 의존해야하며 주관적 통증과 실제 조직 손상 사이에는 거의 관계가 없습니다. 어떤 사람들은 엑스레이에서 등이 끔찍해 보이지만 거의 통증을 느끼지 않으며, 어떤 사람들은 엑스레이가 괜찮아 보이지만 끔찍한 허리 통증을 겪습니다.

하지만 통증이있는 ​​사람을 돕는 것은 항상 의사의 최우선 과제였습니다. 이러한 이유로 신경계의 통증이 잘 연구되었습니다. 우리는 통증 신호가 신체에서 어떻게 전달되는지, 그리고 우리 몸이 일반적으로 이러한 신호를 어떻게 제어하려고하는지에 대해 상당히 알고 있습니다.

신체의 통증 신호

신체에는 통증 신호를 척수로 보내는 통각 수용체라고하는 특정 신경이 있습니다. 통증의 유형에 따라 신경이 다릅니다. 예를 들어 한 유형은 날카로운 통증에 대한 정보를 보내고 다른 유형은 화상에 대한 정보를 보냅니다. 통증 섬유는 척수로 들어가서 한 수준 위 또는 아래로 올라가 후각의 다른 세포와 시냅스를 이동할 수 있습니다. 거기에서 그들은 탯줄의 다른 쪽을 건너 척수 상관을 따라 시상까지 달려갑니다.

시상은 고통스러운 정보를 대뇌 피질로 전달합니다. 전방 대상 피질, 체성 감각 피질 및 인 슐라를 포함하여 개인의 통증에 대한 주관적인보고와 관련된 여러 피질 영역이 있습니다. 통증을 다루는 피질 영역이 여러 개 있기 때문에 병변이 매우 크지 않는 한 피질 손상은 일반적으로 통증을 중화시키지 않습니다.

자연적인 통증 조절

통증을 조절하는 가장 잘 알려진 방법 중 하나는 아편 제와 같은 진통제를 사용하는 것입니다. 1970 년대에 신경 과학자들은 우리 몸이 내인성 아편이라고하는 자체 아편을 생산한다는 사실을 발견했습니다. 이를 통해 우리 몸은 우리가 느끼는 고통의 정도를 어느 정도 통제 할 수 있습니다. 뇌는 척추를 따라 이동하는 통증 신호를 억제하기 위해 척수로 신호를 보낼 수 있습니다.

뇌가 어떻게 통증을 제어하는지에 대한 강력한 예는 어떻게 든 유익한 의학적 효과를 갖는 설탕 알약과 같은 불활성 물질 인 위약으로 입증 될 수 있습니다. 예를 들어, 사랑니를 방금 뽑은 사람들을 대상으로 한 연구에서 위약은 어느 정도의 통증 조절을 제공 할 수있었습니다. 내인성 및 외인성 아편 제를 모두 차단하는 약물 인 날록손을 투여하면 위약이 효과를 잃을 수 있습니다. 위약을 투여받은 사람들에 대한 기능적 MRI 연구는 시상 하부, 도관 주위 회색 및 수질의 변화를 발견하여 이러한 구조가 내인성 통증 조절과 관련되어 있다는 이론을 뒷받침합니다.

추가 연구에 따르면 척수 통증은 두 가지 유형의 세포를 포함하며, 그중 일부는 통증으로 활성화되고 다른 일부는 차단됩니다. 아편은 "꺼진"세포를 켜고 통증은 "켜진"세포를 자극합니다. 이를 통해 뇌는 척수 수준에서도 통증 경험을 조정할 수 있습니다.

뇌가 통증을 조절하는 방법

고통의 목적은 우리가 부상을 피하도록 동기를 부여하고 미래에 우리에게 해를 입힐 수있는 상황을 피하는 법을 배우도록 돕는 것입니다. 예를 들어 쥐가 방에서 고통스러운 경험을한다면 앞으로 그 방을 피할 가능성이 더 큽니다.

그것은 충분히 간단하게 들릴지 모르지만 종종 삶은 고통을 무시할지 아니면 행동을 취할지 결정을 내 리도록 강요합니다. 예를 들어, 쥐가 불쾌한 경험을 한 방에 치즈를두면 동물은 내부 갈등을 겪고 결정을 내려야합니다. 그 결정을 이해하면 만성 통증을 이해하는 데 도움이됩니다.

1984 년에 연구자들은 전원이 꺼진 핫 플레이트에 쥐를 먹였습니다. 쥐는 일반 쥐 차우 나 초콜릿으로 덮인 그레이엄 크래커 (쥐가 좋아하는 것 같음)를 먹습니다. 2 주 후 핫 플레이트가 켜졌습니다. 물론 쥐들은 뛰어 내 렸습니다. 흥미로운 점은 초콜릿으로 덮인 그레이엄 크래커를받은 쥐가 핫 플레이트를 떠나는 속도가 느렸다는 것입니다. 그들은 보상을 바라며 더 많은 고통을 견뎌 낼 것입니다. 더욱 흥미로운 점은 쥐의 "정신적 강인함"이 날록손으로 완전히 사라 졌다는 것인데, 이는 내인성 아편이 초콜릿으로 덮인 그레이엄 크래커의 장점을 기대하면서 핫 플레이트에서 강인하게 만들 수 있었던 원인이라는 것을 암시합니다.

문제는 뇌의 무엇이 뇌가 통증에 어떻게 반응할지 결정하도록 허용하는 것입니다. 내인성 아편 유사 제를 활성화하도록 뇌를 자극하는 것은 무엇이며, 뇌가 통증에 반응하고 판에서 뛰어 내리게하는 원인은 무엇입니까?

세부 사항은 아직 작업 중이지만, 간단히 보상 시스템을 활성화하는 대신 통증에 대한 반응은 학습과 감정을 조절하는 것으로 알려진 영역 인 변연계를 포함합니다. 이것이 우리가 미래에 고통을 피하는 법을 배우는 방법입니다. 흥미롭게도 신경 과학자들은 만성 통증이있는 ​​사람들의 뇌 영역에서 변화를 찾기 시작했습니다. 희망은 더 나은 이해를 통해 새로운 치료법이 다른 원인을 찾지 못한 채 계속해서 사냥을하지 않고 진정한 근원 인 뇌에서 통증을 치료할 수 있다는 것입니다.